La solución infinita

 Decir que cada persona es un mundo lejos de ser un chascarrillo es una afirmación incontestable y de hondas implicaciones. La carga genética, el contexto en el que hemos crecido y, por tanto, nuestras creencias, determinan una multitud de combinaciones posibles. Si a esto se añade la propiocepción y la dominancia hemisférica nos encontramos con un elenco inmenso de casos en los que, si bien encontramos patrones comunes, existen muchísimas soluciones para el desarrollo personal, alcanzar una vida feliz y obtener serenidad.

Indudablemente la clave es explorar, identificar y perfeccionar aquello que nos da la fuerza y la calma para vivir una vida plena y ser, en definitiva, nuestra unicidad en el Universo.

La paradoja del chimpancé

Según el psiquiatra británico Steve Peters la mente humana, de acuerdo con los estudios, consta de tres partes:

El chimpancé: es emocional, basado en opiniones, paranoide y catastrofista. Busca la supervivencia y la procreación y su entorno es la jungla. Está, pues, basado en instintos e impulsos (tropa, alimento, ego, protección, instinto paternal, seguridad, territorio, sexo o poder) y se siente siempre vulnerable. Cuando entiende una amenaza responde instintivamente (huir, luchar o congelarse, lo que le lleva a sentir ansiedad). El chimpancé es cinco veces más fuerte que el humano, con lo cual -deduce Peters- no se puede controlar, sino manejar según un plan.

El humano: es contextual, racional, se basa en evidencias y busca objetivos personales y colectivos. Es honesto, compasivo, consiciente, autocontrolado y con un sentido vital.

El ordenador: actúa de forma automática en función de información, valores y creencias. Su velocidad es veinte veces superior a la del humano y está formado por el piloto automático (creencia o comportamiento constructivo), gremlins (creencias o comportamientos destructivos que se pueden cambiar), duendes (creencias o comportamientos destructivos fijos y, por lo tanto, muy difíciles de cambiar, que se adquieren según las vivencias ocurridas antes de los ocho años de vida) y la piedra de la vida (valores y creencias según los cuales vivimos nuestra vida). El ordenador es referencia para el humano a través del piloto automático, los gremlins, la piedra de la vida y la actitud o mindset. Se trataría en este aspecto de sustituir los gremlins por el piloto automático, perfeccionar la piedra de la vida y establecer una actitud constructiva. Es importante recalcar que tanto el humano como el chimpancé consultan constantemente el ordenador. Por ejemplo, cuando el humano y el chimpancé está relajados actuamos conforme a un programa automático.

Ante el entorno el chimpancé hace una oferta de acción al humano. No hay problema interno si se acepta, pero si no ocurre así surge el conflicto. En este caso se trataría de reconocer el impulso y encontrar una solución. Existen tres formas de manejar al chimpancé: ejercitarlo (dejarlo expresarse y escucharlo), enjaularlo o "la banana" (recompensa).

En el desarrollo de la personalidad concurren, junto con el modelo expuesto, el entorno, el desarrollo hormonal y la actitud hacia nosotros mismos, la gente y el mundo. No obstante, cabría remarcar un punto esencial en la teoría de Peters: la persona que queremos ser es la persona que ya somos y que no puede mostrarse tal cual por la interferencia del chimpancé.

A partir de aquí Steve Peters establece puntos de referencia en nuestra vida asemejándolos a cuerpos celestes:

- El planeta de los otros:

Se trata de acudir al humano a la hora de valorar a los demás, puesto que, mientras éste es racional a la hora de sacar una conclusión abierta, el chimpancé parte de una aseveración cerrada y busca refrendarla en el entorno. Para ayudar en este cometido, Peters acude a la regla de uno entre cinco, esto es, de cada cinco personas una nos acepta y estima hagamos lo que hagamos, otra nos rechaza hagamos lo que hagamos, y otras tres están en un terreno intermedio. Dentro de este planeta sitúa la luna de la tropa, es decir, intentar rodearnos de gente que nos apoye y que sea afectivamente significativa para nosotros. En todo caso es importante que nuestra tropa esté acorde tanto con el humano como con el chimpancé. 

 - El planeta de la conexión: 

 Existen cuatro formas de comunicarnos según ambos interlocutores operen desde/hacia el chimpancé o el humano. En todo caso es fundamental la comunicación con la persona correcta (momento, lugar, agenda y forma de comunicación correctas). La asertividad es una clave, la cual se basa en expresar en primera persona qué no queremos, cómo nos sentimos y qué queremos. Es importante que actuemos desde el humano, para evitar la pura emocionalidad del chimpancé que nos llevaría a una comunicación agresiva. 

 - El planeta del mundo real: Dado que nuestro chimpancé vive en la jungla y el humano vive en la sociedad, es clave encontrar un propósito y un sentido vital. 

• La luna del estrés inmediato: ante el estrés inmediato se puede optar por técnicas semejantes al STOPP, utilizar un piloto automático (usando una palabra o acción), hacer una pequeña pausa o ver las cosas en perspectiva. 

• La luna del estrés crónico: junto a la petición de ayuda, cabe reafirmar una profundización en los puntos expresados hasta este punto. 

 - El planeta de las sombras y el cinturón de asteroides: Se trata de remarcar que existen dos tipos de formas de operar. Cuando hay una disfunción es que la persona usa mal su mente y necesita apoyo, cuando funciona mal la mente es cuando existe una enfermedad y se necesita tratamiento. 

 - El planeta del éxito y sus tres lunas: Es importante recordar que, mientras el chimpancé busca un éxito material, el humano busca un éxito basado en valores y cualidades. 

• La luna regia: se trataría de reconocer quién marca los estándares del éxito y, por lo tanto, está al cargo. Se trataría de colocar la corona en la cabeza adecuada y marcar unas normas de vida. 

• La luna C.O.R.E. -núcleo- (commitment, ownership, responsibility, excellence -compromiso, propiedad, responsabilidad, excelencia-). Se trata de tener un plan de acción estructurado. 

• La luna de las zanahorias: esto es, utilizar la zanahoria para guiar y premiar al chimpancé. 

 - El planeta del éxito: Se trata de soñar un objetivo y planificar los pasos y acciones para su consecución sin obviar, claro está, los condicionantes que puedan existir. 

- El planeta de la felicidad: En primer lugar, se trataría de definir qué es lo que nos hace feliz y de evitar sesgos cognitivos como el pensamiento dicotómico o la lectura del futuro. Ante ello nos debemos enfocar en nosotros mismos y lograr mejorarnos en vez de tratar de compararnos con un estándar. 

• La luna de la seguridad: La rutina proporciona gran seguridad al chimpancé y establecer planes para los problemas, que no miedos, no solo da estabilidad, sino que puede ayudar también al chimpancé.     

Dulce frustración.

Una de las claves para la adaptabilidad y el control/gestión emocional es la tolerancia a la frustración. Ya desde los orígenes del budismo y antes del yoga, se exponía la fuerza de nuestra parte emocional y la necesidad de gestionarla adecuadamente.

En este sentido, en 1972 se realizó un experimento con niños de entre tres años y medio y ocho. El objetivo era retrasar la gratificación de comer un dulce. El niño podía elegir entre comerlo inmediatamente o esperar para obtener una recompensa aún mayor. El seguimiento de los casos dio en que aquellos niños que retrasaron la satisfacción se convirtieron en adultos más resilientes y adaptados que los que sucumbieron.

La tolerancia a la frustración podría, pues, entenderse como un músculo. Exponiéndonos a pequeñas situaciones de frustración nos va a dar la posibilidad de desarrollar herramientas propias para tolerar y superar las dificultades y para adaptarnos a la vida.

Un nuevo mundo en el mismo lugar.

La situación en la que vivimos conforma, por la fuerza del paso del tiempo, un escenario y unos personajes estables. Gracias a nuestra interpretación  retroalimentamos los hechos en un bucle recurrente. Reprogramarnos nos brinda la oportunidad de que el mismo lugar y las mismas personas se conviertan en un nuevo mundo y diferentes personajes. A través de este cambio puede hasta encontrarse un propósito o dirección de nuestra existencia o simplemente la serenidad y la experiencia de vivir.

Paso a paso

Reprogramar las creencias exige, como hemos visto a lo largo del blog, un trabajo holístico. Lo físico, lo emocional y lo verbal, con sentido y propósito, deben coordinarse para actuar al unísono.

Muchas veces, no obstante, aquella formulación con la que nos reprogramamos exige más afirmaciones para que, paso a paso, se vaya implementando. Esto se puede deber a múltiples factores como su complejidad o su difícil operativización. Por lo tanto, se trata de que, una vez hayamos integrado la nueva creencia, la explicitemos paso a paso, y no necesariamente de forma progresiva, hacia un nuevo punto de vista que sea adaptativo y conlleve serenidad. 

PNL en un instante

 La PNL (programación neurolingüística) es un conjunto de técnicas que buscan reprogramar la mente a través del sistema de inputs en los que consiste la creación de memorias, creencias y hábitos. Para ello se vale de lo visual (visualización), auditivo y kinestésico (creación de sensaciones). De forma simulada recreamos la situación y manipulamos las imágenes mentales para generar nuevas creencias.

En esta línea aparece el swish como una técnica consistente en cambiar la imagen que surge en nuestra mente cuando tenemos un hábito contraproducente de cualquier tipo, y sustituirla inmediatamente por otra. Para ello podemos hacer un cambio automático o manipular la primera imagen alejándola, empequeñeciéndola u oscureciéndola, para implantar la nueva. 

Coordenadas concretas.

 Las técnicas de visualización están enfocadas en el desempeño de una habilidad. Definir un contexto, unas circunstancias y un reto nos da la oportunidad de desarrollar patrones cognitivos y/o de respuesta motriz que nos ayudan a encontrar los egresos adecuados que perseguimos.

Cabe, por tanto, deducir que enfocar la reprogramación de un aspecto definido es mucho más rápido que cuando se hace a una creencia general por cuanto la retroalimentación es más concreta de obtener y, a través del hábito, generalizar. 

Prisioneros.

Durante la vida vamos escogiendo diferentes opciones que se nos presentan, y ello implica rechazar todas las que forman parte de la terna. Así, determinados por la genética y el contexto, durante nuestra juventud se nos va presentando un abanico que se va cerrando con el pasar de los años hasta que llegamos a una situación en las que nos podemos sentir maniatados. En ese punto podemos ver cierto fatalismo, pero existe un campo de libertad, y es el enfoque de nuestro pasado y el de nuestro futuro, así como la valoración de nuestro presente y el sentido de lo que somos. Y esto son básicamente creencias.

Máscaras oportunistas.

Bajo la fachada oportunista de una máscara, verso de Dead Can Dance, yace el verdadero rostro de lo que está oculto. Nuestros terrores y nuestros objetivos suelen llevar su cara cubierta.

¿Qué tememos del fracaso? ¿Qué obtendremos con el objetivo que tanto ansiamos? ¿Qué ocurrirá si abandonamos tal o cual costumbre? Tras sus caretas suelen anidar unos pocos sentimientos: amor, seguridad, pertenencia, sentido, aceptación ...

Enfocar este verdadero sentido de la búsqueda nos da pistas para el trabajo de reprogramación y sobre el origen verdadero de nuestras inquietudes.

Sufrimiento escogido.

 Jonathan Heidt menciona de vez en cuando el término "Psicología Pop" para referirse a ese batiburrillo de autores que proponen que el sufrimiento, en particular la ansiedad/depresión, es una elección del individuo, puesto que simplemente cambiando la valoración de un evento, externo o interno, cambian nuestros sentimientos y estados emocionales.  La simplificación de ese modelo es evidente, puesto que ignora los mecanismos automáticos de nuestra mente, la intensidad de las experiencias, los hábitos, el contexto o la genética. Evidentemente, la clave es hacernos cargo de nosotros mismos, pero el modelo raya en lo ridículo.

En ese sentido, y como queda expuesto a lo largo del blog, muchos de nuestros sufrimientos están anclados en nosotros y actúan de forma automática según ciertos patrones. Reprogramarlos usando el lenguaje propio del subconsciente, detectarlos y tratarlos es un conjunto de medidas razonables, siempre en el lado opuesto de la culpabilización ladina arriba mencionada.

La enseñanza de los momentos felices.

Más allá de considerar los momentos felices fugaces o no (la impermanencia es una realidad), estos se caracterizan  por su sentido de realidad. En efecto, estas vivencias nos tocan en todos los sentidos y quedan enterradas en la memoria bajo los escombros de lo cotidiano, los traumas y los sinsabores de la vida. No obstante siguen ahí, y los podemos considerar parte de nuestro auténtico patrimonio personal.

Junto a la vividez de estos momentos está una enseñanza clave: los hemos experimentado con y sin aprobación ajena, independientemente de nuestra cuenta corriente, nuestros méritos sociales, nuestra propia valoración de nuestras características físicas. Su beneficio se cifra en sentimientos, sensaciones y creencias. 

Revisitar estos instantes es una buena inyección de vida ante las fantasmagorías de las creencias destructivas y la injerencia de lo social, y pueden ser una buena y sólida base para la construcción de creencias sanas y una vida mejor.

Cuestión de confianza

Nate Zinsser es un psicólogo americano enfocado a la performance psychology, tanto en el aspecto deportivo como en el militar. De hecho trabaja, desde 1992, en la Academia de West Point y atiende a deportistas de alto rendimiento.

En su reciente libro "The Confident Mind" trata los pilares de la confianza en uno mismo, entendiendo dicha confianza como un sentido de certeza sobre la propia habilidad, que permite superar pensamientos inconscientes. Se trata, según Nate Zinsser, de algo concreto, basado en las propias experiencias, que no es perpetuo y no está sujeto a un crecimiento perpetuo. Por ello, la confianza es algo que se debe trabajar todos los días, como el ejercicio o la alimentación.

Los pilares de su planteamiento se basan en:

a) Hacer acopio de logros y experiencias exitosas o de mejora. Se trataría de superar sesgos y distorsiones cognitivas recopilando todos los hitos de nuestra vida para construir una narrativa motivante, pero no utópica.

b) Practicar la visualización enfocada a una actividad concreta. Para ello propone practicar constantemente este ejercicio para perfeccionarlo. En él hay que situarse en un escenario real y la situación a perfeccionar, y practicar con todos los sentidos.

c) Aceptar la activación de nuestro sistema nervioso autónomo en las situaciones a trabajar, pues si se acogen estas sensaciones nos ponemos en alerta.

d) Trabajar el self-talk. Encajar un self-talk acorde en todo lo trabajado, a través de afirmaciones motivantes, constructivas y realistas durante la práctica imaginada y la realización de la actividad.

Rendijas.

Una antigua técnica del zen nos aconseja esperar unos pocos segundos antes de decidir, actuar o responder a algo. Esta herramienta, antigua e intuitiva, deriva de la conciencia de la ruminación, esto es, separarse del torbellino de pensamientos -abundantemente subconscientes- que nos inundan cotidianamente, y especialmente en momentos de tensión, y que se retroalimentan por sí mismos y por las sensaciones que provocan. 

Hoy día esta estrategia se aconseja para la ansiedad, el TOC y otros trastornos, o sencillamente para la ruminación. Incluso se recomienda sustituir o insertar en ese silencio evidencias racionales contrarias a nuestras creencias irracionales, certezas positivas basadas en nuestra historia personal o herramientas visualizadas (Nate Zinsser). En ese contexto pueden introducirse también propósitos usados para reprogramarnos y que aún no se han implementado.

El tiempo de afirmar

Kristen Helmstetter es una autora norteamericana, nuera del psicólogo Shed Helmstetter, el cual acuñó el término self-talk. En su libro "Coffee Self-Talk" nos habla sobre cómo utiliza ella afirmaciones positivas y de crecimiento en el momento del café matutino. Para ella ese momento de serenidad y disfrute le hace posible la reprogramación a través de dichas aseveraciones.

A lo largo del blog se ha expuesto la necesidad de que la reprogramación sea algo holístico y orgánico y, por tanto, no cabe solo sostener racionalmente una creencia constructiva y afirmarla, sino que hay que sentirla a través de los canales que la PNL expone: visual, auditivo y/o kinestésico. Igualmente es necesario para ello escoger momentos determinados en los que pellizcar unos pocos minutos de tranquilidad y concentración para tal fin.

Abandonar por un espejismo

 La imagen proyectada de nosotros mismos navega difusa en nuestro subconsciente y nos impulsa a anhelar, de acuerdo con un esquema basado en carencias, algo que suponemos en el otro. Así pues, desearíamos tener y/o ser una persona determinada, una posición social, un entorno, un éxito determinado ... Indudablemente, los sueños y esperanzas son un norte en determinados momentos, pero la comparación que hacemos con personas o situaciones está solo fundamentada en presunciones borrosas y, aún admitiendo que sean correctas, implicarían renunciar a cosas esenciales de nuestra vida de ahora. Cabría preguntarse qué sobra, qué verdad hay en nuestra suposición, qué deseamos verdaderamente, qué hay de nosotros en tal ambición, a quién perderíamos y a qué cosas valiosas tendríamos que renunciar.

Entrañable.

Para crear en nosotros la sensación que abra la llave a la hora de reprogramar es extremadamente útil recurrir a aquello que tenemos en nuestro acervo personal, esos recuerdos entrañables que forman parte inextricable de nuestra identidad. En ellos podemos encontrar seguridad, confianza, amor por nosotros mismos, orgullo o fuerza. Rememorando aquellos momentos de forma visual, kinestésica y/o auditiva encontramos en nosotros mismos aquello que queremos recuperar y, en definitiva, hacer real en nuestra vida.

Algo orgánico

Como quedó expuesto en la entrada sobre el hardware del subconsciente y otras del blog, la inmensa mayoría de nuestra actividad cerebral y orgánica es automática. Nuestro cerebro primitivo se halla inextricablemente conectado al cuerpo y, por ello, reprogramar nuestro subconsciente exige tratar con lo físico, lo orgánico. La base de dicha actividad podría resumirse en sentir la afirmación con la que nos reestructuramos. Esa sensación puede ser, como indica la PNL, visual, auditiva o kinestésica, pero ha de ser vívida y real, orgánica. Independientemente de ello podemos insistir en repetir la afirmación trabajada durante el día sin la necesidad de insistir en dicha experiencia somática, pero para la reprogramación de base ella es imprescindible.